Paisajes que parecen de otro planeta, géiseres que brotan del suelo, cascadas monumentales, glaciares, volcanes, playas negras, auroras boreales y ovejas a pie de carretera… Islandia es un país hecho para recorrer en coche y vivir a cada kilómetro.
La Ring Road (Carretera 1) es la arteria principal de la isla: 1.332 kilómetros de belleza salvaje y constante asombro, que rodea todo el país y conecta sus principales maravillas naturales.
Si vas a viajar por Islandia, te propongo una ruta completa por la Ring Road, ideal para hacer en 7 a 10 días, con paradas clave, consejos, tiempos estimados, alojamiento y todo lo que necesitas saber para que tu roadtrip por Islandia sea perfecto.
Consejo viajero: No olvides llevar un buen seguro de viaje, especialmente si vas a moverte por varias ciudades. Si coges el seguro de viaje conmigo a través de este enlace, tendrás un 5% de descuento en tu seguro.
¿Qué es la Ring Road?
La Ring Road, también conocida como Ruta 1, es la carretera principal que rodea toda Islandia, formando un anillo de aproximadamente 1.332 kilómetros que conecta los principales pueblos, ciudades y muchos de los paisajes más espectaculares del país. Esta ruta es el itinerario perfecto para quienes desean explorar la diversidad natural islandesa, ya que atraviesa campos de lava, volcanes, cascadas imponentes, glaciares, playas de arena negra y géiseres humeantes. Al ser una carretera asfaltada en su mayor parte y bien mantenida, incluso en invierno, es accesible para la mayoría de los viajeros, ya sea en coche, furgoneta o autocaravana.
Recorrer la Ring Road es una experiencia única porque ofrece una visión completa de la Islandia más salvaje y auténtica. A lo largo del camino, se encuentran pueblos pintorescos como Vik, Hofn o Egilsstaðir, y se puede acceder a maravillas naturales como la laguna glaciar Jökulsárlón, el Parque Nacional de Vatnajökull o la poderosa cascada Dettifoss. Aunque es posible hacer el recorrido completo en unos 7 a 10 días, muchos viajeros optan por tomarse más tiempo para desviarse hacia los fiordos del este o el remoto norte del país.
Duración recomendada:
- 7 días: Si quieres hacer una ruta rápida, pero si la optimizas bien, puedes ver muchos de los puntos turísticos más famosos.
- 10-12 días: A mi parecer, es el ritmo perfecto. Harás más paradas pero viajarás con menos estrés.
- +14 días: Es perfecta si quieres añadir la Península de Snæfellsnes o los Westfjords.
Consejos para conducir en Islandia
Conducir en Islandia puede ser una de las mejores formas de descubrir la isla a tu propio ritmo, pero, antes de ponerte al volante, tienes que tener en cuenta una serie de cosas. El clima es súper cambiante, por las carreteras rara vez te encontrarás a mucha gente y los paisajes, muchas veces, son extremos. Por eso, es fundamental estar bien preparado y conocer algunas normas básicas, tanto por seguridad como para disfrutar al máximo del recorrido.
En este apartado te dejo una serie de consejos prácticos para conducir por Islandia con tranquilidad:
- Elige el vehículo adecuado: La elección del coche dependerá de la época del año y de la ruta que planees seguir. Para recorrer la Ring Road en verano, un coche convencional es suficiente. Sin embargo, si viajas en invierno o tienes pensado adentrarte por carreteras F (las de montaña o interior), necesitarás un vehículo 4×4. Estas carreteras están cerradas gran parte del año y solo son accesibles en verano con vehículos preparados.
- Presta atención al clima y las condiciones de la carretera: El tiempo en Islandia puede cambiar muchísimo en cuestión de minutos. Una mañana soleada puede convertirse rápidamente en niebla, nieve o fuertes vientos. Antes de salir, consulta el estado de las carreteras en road.is y las previsiones meteorológicas en vedur.is.
- Conduce con precaución y respeta las normas: Aunque las carreteras principales están bien asfaltadas, muchas secundarias son de grava o tierra, y pueden ser resbaladizas. Además, ten cuidado con los vientos laterales, que pueden afectar al vehículo, sobre todo en puentes o zonas abiertas. Por cierto, ¡está prohibido conducir fuera de carretera! Es ilegal y daña el ecosistema.
- Cuidado con los animales y peatones: En zonas rurales es común encontrarse con ovejas cruzando la carretera sin previo aviso. También, en verano, puede que te encuentres senderistas o ciclistas.
- Ten el depósito lleno y no dependas del móvil: En muchas zonas de Islandia, especialmente al este y norte, las gasolineras pueden estar a más de 100 km de distancia. Aprovecha cada oportunidad para repostar. Además, no siempre hay cobertura móvil, por lo que te recomiendo llevar un mapa físico o descargar los mapas en modo offline.
- Luces encendidas y cinturón siempre: En Islandia es obligatorio llevar las luces encendidas durante las 24 horas del día, todos los días del año, y todos los ocupantes del vehículo deben llevar cinturón de seguridad. Las multas por no cumplir estas normas son elevadas.
- Alquila con seguro completo: Las condiciones extremas pueden causar daños en el vehículo, como impactos por piedras sueltas, viento o incluso ceniza volcánica. Contratar un seguro a todo riesgo, que te incluya gravel protection y sand & ash protection, puede ahorrarte disgustos.
Itinerario completo por la Ring Road
Día 1: Reykjavík – Círculo Dorado
Comenzamos la aventura desde Reykjavík, una ciudad con mucho encanto nórdico. Después de recoger el coche de alquiler, ponemos rumbo hacia el famoso Círculo Dorado, uno de los tramos más populares y accesibles de Islandia.
Tu primera parada va a ser el Parque Nacional Þingvellir, el lugar donde se fundó el primer parlamento del mundo y un paisaje geológico muy interesante. Caminarás entre las placas tectónicas de América del Norte y Eurasia, literalmente separándose ante tus ojos.
Después, seguirás hacia la zona geotérmica de Geysir, donde el géiser Strokkur estalla cada 5 a 10 minutos con un chorro de agua caliente que puede alcanzar los 20 metros.
Termina el día en la cascada Gullfoss, una de las más impresionantes de Europa.
Esa noche duerme en Selfoss, un buen punto de descanso con servicios y restaurantes.
Día 2: Costa Sur – Cascadas y Playa Negra
Desde Selfoss, dirígete hacia la costa sur, con algunas de las cascadas más icónicas de Islandia. La primera que puedes visitar es Seljalandsfoss, que te permite caminar por detrás del salto de agua. Unos minutos más adelante está Skógafoss.
Después de las cascadas, haz una excursión sobre el glaciar Sólheimajökull, contratando un tour guiado con crampones.
Cierra el día en la Playa de Reynisfjara, famosa por su arena negra y las columnas basálticas.
Duerme en el pueblo de Vík, donde puedes ver el mar desde casi cualquier alojamiento.
Día 3: Parque Nacional Vatnajökull
Sal temprano rumbo al sureste. Tu primera parada será el cañón Fjaðrárgljúfur, con unas paredes verdes esculpidas por el agua preciosas.
Luego pasa buena parte del día explorando Skaftafell, dentro del Parque Nacional de Vatnajökull. Haz una caminata hasta Svartifoss, una cascada rodeada de columnas hexagonales de lava solidificada.
Por la tarde, llega a uno de mis lugares favoritos de todo el viaje: la laguna glaciar Jökulsárlón, donde los bloques de hielo flotan hacia el mar. Justo enfrente encontrarás la famosa Playa Diamante.
Esa noche alójate en Höfn, conocida por sus vistas al glaciar.
Día 4: Fiordos del Este
Este día tómatelo con calma para disfrutar de los Fiordos del Este, una región menos visitada pero que merece totalmente la pena.
Para en Djúpivogur, un pueblo con arte al aire libre y un pequeño puerto pesquero y continúa hasta Egilsstaðir, el núcleo urbano del este, donde puedes aprovechar para repostar y comprar algo para comer.
Por la tarde, sube por una carretera de montaña hacia Seyðisfjörður, uno de los pueblos más bonitos de Islandia, con casas de colores y su famosa calle arcoíris que conduce hasta una iglesia azul.
Duerme allí mismo, con vistas al fiordo.
Día 5: Hacia el Norte – Dettifoss y Mývatn
Empieza el día temprano, conduciendo hacia el norte hasta llegar a Dettifoss, la cascada más potente de Europa. El acceso no es fácil, pero merece mucho la pena.
A continuación visita Hverir, una zona geotermal donde el suelo hierve bajo tus pies, entre fumarolas y pozas de lodo.
Pasa la tarde en la zona del lago Mývatn. Camina entre cráteres, formaciones de lava y campos de musgo.
Como broche de oro, relájate en los Mývatn Nature Baths, una alternativa menos turística al Blue Lagoon.
Esa noche duerme en Húsavík.
Día 6: Avistamiento de ballenas + Akureyri
Comienza el día con un tour en barco desde Húsavík, considerada la capital islandesa del avistamiento de ballenas. Aquí podrás ver ballenas jorobadas y hasta frailecillos revoloteando por el mar.
Después, conduce hasta Akureyri, la segunda ciudad más grande del país. Pasea por su jardín botánico, cena en un restaurante con vista al fiordo y explora sus tiendas locales.
Duerme en Blönduós para acortar el viaje del día siguiente.
Día 7: Hacia el Oeste – Campos de lava y península Vatnsnes
Este tramo de la Ring Road es más tranquilo. Visita Hvítserkur, una formación rocosa que parece un dragón bebiendo agua.
Cruza los campos de lava cubiertos de musgo, que dan una sensación de estar viajando sobre la corteza de otro planeta.
Duerme en Borgarnes antes del último gran tramo.
Día 8: Cascadas y regreso a Reykjavík
En el último tramo hacia Reykjavík, puedes hacer tres paradas que merecen mención especial. La primera, Hraunfossar y Barnafoss, dos cascadas muy distintas pero hipnóticas, donde el agua brota directamente de un campo de lava. Luego, visita Deildartunguhver, el manantial termal más potente de Europa.
Si tienes tiempo (y energía), recomiendo desviarse hasta la península de Snæfellsnes, una mini Islandia con glaciares, playas negras y volcanes.
Regresa a Reykjavík por la tarde y cena en uno de sus restaurantes. Te recomiendo probar el fish and chips.
Día 9-10: Reykjavík y Blue Lagoon / Sky Lagoon
Reserva estos dos últimos días para disfrutar con calma de Reykjavík: visita la iglesia Hallgrímskirkja, pasea por el puerto y callejea por zonas como Laugavegur, llena de tiendas, cafés y murales.
Para terminar el viaje, regálate un baño termal en Sky Lagoon, o puedes optar por el Blue Lagoon, más turístico pero muy cerca del aeropuerto.¿Dónde dormir?
Ring Road en invierno: ¿sí o no?
El tiempo en Islandia en invierno es muy cambiante y radical. Por lo que, si estás pensando en viajar a Islandia en coche en invierno… Sí, pero con preparación:
- Consulta el estado de las carreteras a diario.
- Neumáticos de invierno obligatorios.
- Cuidado con tormentas de viento y nieve.
- Planifica alojamientos fijos con cancelación gratuita.
- Considera alquilar un 4×4.
Recorrer Islandia por la Ring Road… ¡es una aventura con mayúsculas!
